日本では観光行動が多様化しつつあり、自然環境豊かな地域への国内旅行の需要が高まってきている。しかし公共交通の不備な地域では、自動車の騒音や排気ガスによる環境破壊などの問題が生じつつある。今後新たなツーリズムを考えていく際には、地域資源の活用と環境保全の二つを同時に満たすことが求められる。本研究はこのようなツーリズムのあり方、そこのでの鉄道をはじめとした公共交通システムの果たす役割について検討を行うものである。そのために先進的な事例として有名なスイスのツェルマット村を分析し、わが国における適用可能性を検討した。モデル地域としては秋田県田沢湖町を選定した。

ツェルマット村では環境保全と歩行者の安全確保のため、一定エリアへの自動車の乗り入れを禁止し、電気自動車を導入している。この交通システムの導入によってツェルマット村はリゾート地としての価値を高めることに成功した。田沢湖町は観光資源の分布がリニアな形態であり、それらが既存の路線バス網によって比較的効率よく連絡されている。秋田新幹線による鉄道網との結節にも恵まれており、オンデマンド的な公共交通システムの導入に対するポテンシャルが高い地域である。