韓国における鉄道は戦前、日本政府によって始めて敷設され、約100年になる。その1世紀に及ぶ韓国の鉄道史を見れば、いくつかの変遷過程を辿りながら、今は待望の高速鉄道（新幹線）を着工することになった。韓国の鉄道運営を担当している鉄道庁は、1963年鉄道運送を目的とする政府機関として発足したが、国家の幹線交通手段と国防の戦略的目的の為、政府のいろいろな規制を受け、弊害も少ない。たとえば、官僚的な組織構造、非効率的な人事管理、一貫性を欠いた政策決定を、融通性のない予算、不適切な運賃など、様々な問題点をはらんでいる。そのような原因によって、1995年2，711億ウォン（271億円ほど）の赤字と、累積負債は1兆3，337億ウォン（1，330億円ほど）を記録しており、また、サービスの改善も強く求められている。この赤字は租税による国民の負担にならざるをえない。そして今後、予想されている鉄道乗客及び貨物輸送の増加に対応するためには、根本的な見直しが必要である。